Le secteur industriel français encaisse un nouveau coup dur. À Saint-Gaudens, en Haute-Garonne, l’ancien fleuron de la production de pâte à papier vient de connaître une issue fatale. Une décision qui scelle le destin de centaines d’employés et fragilise davantage une région déjà éprouvée économiquement.
Un tribunal de commerce acte la fin d’activité
Le tribunal de commerce de Toulouse a officialisé la cessation définitive d’activité de l’usine Fibre Excellence implantée à Saint-Gaudens. Cette décision juridique intervient alors que la liquidation judiciaire était déjà effective sur le terrain depuis le mois de juillet dernier.
L’établissement, qui figurait parmi les leaders nationaux de la pâte à papier, ferme ainsi ses portes dans un contexte de crise profonde. La mesure touche également le site de Labège, portant le coup fatal à près de 300 collaborateurs répartis sur les deux implantations.
Des difficultés financières insurmontables
Les problèmes du groupe remontent au printemps dernier. En avril, la direction avait sollicité un redressement judiciaire face à des difficultés financières croissantes. L’envolée des prix du bois a constitué un facteur déterminant dans cette dégradation de la situation économique.
L’actionnaire indonésien Jackson Wijaya a fini par retirer ses billes, justifiant sa décision par une absence de rentabilité suffisante. Sans injection de capitaux frais, l’entreprise n’a pas pu tenir ses engagements financiers.
Un projet de reprise avorté
Des négociations étaient pourtant en cours pour tenter de sauver l’outil industriel. Un projet de relance mobilisait un groupe portugais ainsi que la région Occitanie, désireuse de préserver l’activité sur son territoire.
Ce plan prévoyait non seulement la poursuite de la fabrication de pâte à papier, mais également le développement d’activités de transformation à haute valeur ajoutée. Malheureusement, aucune offre concrète n’a été formellement transmise aux autorités compétentes.
Un délai nécessaire mais non obtenu
Les porteurs du projet réclamaient davantage de temps pour structurer leur proposition. Le calendrier judiciaire n’a cependant pas permis d’attendre cette maturation, conduisant au prononcé de la liquidation.
Un accompagnement prévu pour les salariés
Les 300 employés concernés par cette fermeture ne seront pas abandonnés sans filet. Des contrats de sécurisation professionnelle (CSP) leur seront proposés sur une durée d’un an.
Ce dispositif vise à maintenir les compétences disponibles dans l’hypothèse d’une reprise éventuelle des activités à l’horizon fin 2027. Selon des sources familières du dossier : « La sécurisation des salariés est fondamentale », tout comme « la maintenance du site industriel ».
Un territoire fragilisé par cette fermeture
Au-delà du drame humain, cette liquidation représente un choc économique majeur pour Saint-Gaudens et son bassin d’emploi. La région connaît déjà des difficultés économiques importantes, et la perte de cet acteur industriel majeur aggrave la situation.
L’usine constituait un pilier de l’économie locale, générant de l’activité directe et indirecte pour de nombreux prestataires et fournisseurs. Sa disparition laisse un vide considérable dans le tissu productif du territoire.