Un nouveau drame frappe la capitale saoudienne. L’aéroport de Ryad a été visé samedi par une attaque au missile qui a fait des centaines de victimes, plongeant les autorités dans une situation d’urgence grave. Cette frappe intervient dans un contexte de tensions régionales exacerbées et de multiplication des offensives contre des installations civiles.
Un bilan humain particulièrement lourd
Les chiffres communiqués par les sources diplomatiques et médicales font état d’au moins 12 morts et 309 blessés. Parmi les victimes, plusieurs se trouvent dans un état critique, transférées en urgence vers différents établissements hospitaliers de la capitale.
“Des dizaines de personnes ont été blessées à l’aéroport, pour la plupart des ressortissants saoudiens. Au moins cinq d’entre elles, toutes saoudiennes, se trouvent en soins intensifs”, précise une source médicale sur place.
Le personnel médical de Ryad a été mobilisé en urgence. Des dizaines d’ambulances ont convergé vers l’aéroport tandis que les hôpitaux de la ville déclenchaient leurs protocoles de crise.
Les circonstances de l’attaque
Selon une source diplomatique, un missile aurait touché l’infrastructure aéroportuaire vers 15h00 samedi. Les combattants houthis pro-iraniens sont soupçonnés d’être à l’origine de cette frappe meurtrière.
“Les Houthis attaquent des cibles civiles”, dénonce cette même source diplomatique. Toutefois, ni l’Arabie saoudite n’a officiellement confirmé l’attaque, ni les Houthis ne l’ont immédiatement revendiquée.
Une répétition des violences
Cette attaque survient seulement deux jours après des frappes revendiquées par les Houthis contre le même aéroport, qui avaient causé la mort de trois ressortissants saoudiens, dont un pilote.
L’ampleur et la fréquence de ces offensives visant la capitale sont sans précédent depuis le début de la guerre au Moyen-Orient il y a huit mois.
Fermeture et chaos aéroportuaire
L’aéroport de Ryad est fermé depuis samedi, provoquant d’importantes perturbations. Deux vols de Kuwait Airways à destination de Koweït City ont notamment été annulés. L’infrastructure avait déjà connu des interruptions de trafic plus tôt dans la semaine.
“On nous a indiqué que nous faisions face à une situation d’urgence grave. Des blessés sont transférés vers différents hôpitaux de la capitale”, témoigne une source médicale.
Appels internationaux à la prudence
Les ambassades occidentales ont multiplié les mises en garde. L’ambassade américaine s’est déclarée au courant des attaques et a exhorté ses ressortissants à éviter le secteur.
L’Allemagne, le Canada et l’Espagne ont recommandé samedi à leurs citoyens de ne pas transiter par cet aéroport. La France avait déjà, dès vendredi, déconseillé tout déplacement vers la capitale saoudienne par voie aérienne, sauf raison impérative.
Extension des hostilités
Dans la soirée, la coalition militaire dirigée par l’Arabie saoudite a annoncé la chute d’un projectile près de l’aéroport de Dammam, situé dans l’est du royaume, quelques heures seulement après la frappe de Ryad.
Enjeux stratégiques au Yémen
L’Arabie saoudite apporte un soutien militaire aux forces gouvernementales yéménites engagées contre les Houthis. L’objectif : reprendre les territoires conquis par les rebelles depuis septembre, notamment le littoral sur la mer Rouge.
Bataille pour le détroit de Bab el-Mandeb
Des sources militaires du camp gouvernemental yéménite ont fait état samedi de progrès face aux Houthis dans la zone du détroit de Bab el-Mandeb. Cependant, ce passage maritime stratégique n’est toujours pas sécurisé.
Les combattants antigouvernementaux contrôlent l’île de Mayyoun, située au cœur de ce corridor maritime crucial. “Nos forces maintiennent le contrôle de Bab el-Mandeb, de l’île de Mayyoun et des autres zones” du littoral ouest du pays, affirme Hizam al-Asad, membre du bureau politique des Houthis.
Une route commerciale vitale
Le détroit de Bab el-Mandeb, qui relie l’Europe à l’Asie via le canal de Suez, revêt une importance stratégique majeure. Il constitue une alternative cruciale depuis que Téhéran a verrouillé le détroit d’Ormuz.
Les deux camps paraissent déterminés à poursuivre les combats plutôt qu’à privilégier une solution diplomatique. La situation évoluant rapidement et l’accès demeurant difficile pour les journalistes, les affirmations des parties belligérantes restent impossibles à vérifier de manière indépendante.