Pour la première fois depuis le début de la guerre en Ukraine, une capitale d’un pays membre de l’OTAN et de l’Union européenne a placé l’intégralité de sa population en état d’alerte maximale. Ce mercredi matin, Vilnius a vécu une séquence inédite qui témoigne de l’escalade des tensions dans les pays baltes.
Une capitale sous tension évacuée en urgence
L’alerte a retenti mercredi matin à 10h20 heure locale, plongeant la capitale lituanienne dans un scénario de crise sans précédent. Le président Gitanas Nauseda et la première ministre Inga Ruginiene ont immédiatement été conduits vers des lieux sécurisés.
Au Seimas, le parlement lituanien, les députés en pleine session ont été contraints d’évacuer les lieux pour rejoindre les abris. L’ensemble de la population a reçu sur les téléphones portables un message alarmant : “Alerte aérienne! Rendez-vous immédiatement dans un abri ou un endroit sûr, prenez soin des membres de votre famille et attendez de nouvelles recommandations”.
Transports paralysés et activités suspendues
Les conséquences ont été immédiates sur le fonctionnement de la ville. L’aéroport international a suspendu tous ses vols, tandis que les trains restaient bloqués sur les voies. Les voyageurs présents en gare ont été dirigés vers des abris de fortune.
Dans les rues de Vilnius, des civils se sont précipités dans des caves ou des abris aménagés. La vie urbaine s’est figée pendant près de quarante minutes, jusqu’à la levée de l’alerte vers 11h00.
Un signal radar détecté depuis le Bélarus
L’armée lituanienne a révélé l’origine de cette alerte : un signal radar capté dans l’espace aérien bélarusse, à proximité immédiate de la frontière. Ce signal présentait “des caractéristiques typiques d’un aéronef sans pilote”.
Face à cette menace potentielle, la réaction internationale n’a pas tardé. “La mission de police du ciel de l’Otan a été activée”, mobilisant notamment des F-16 roumains déjà positionnés dans le pays.
Des chasseurs déjà mobilisés la veille
Ces mêmes appareils avaient été engagés la veille pour intercepter un drone ukrainien errant dans le ciel estonien, qu’ils avaient finalement abattu. Cette succession d’incidents illustre l’intensification des risques dans la région.
Une première historique pour un pays de l’OTAN
Cet événement marque un tournant symbolique majeur. Jamais depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022 et l’usage massif de drones dans ce conflit, une capitale européenne membre de l’Alliance atlantique n’avait connu une évacuation générale de ses dirigeants et de sa population.
Si l’an dernier les autorités lituaniennes avaient déjà évacué leurs dirigeants lors d’une alerte similaire, la population n’avait pas été concernée. Cette fois, la menace a été jugée suffisamment sérieuse pour déclencher un protocole complet.
Les États baltes en première ligne
Ces derniers mois, les alertes de ce type se multiplient dans les trois pays baltes. Cette recrudescence s’explique notamment par l’intensification des frappes ukrainiennes sur des cibles stratégiques russes situées dans la région de Saint-Pétersbourg.
La proximité géographique de la Lituanie avec le Bélarus et l’enclave russe de Kaliningrad place ce pays en position particulièrement exposée dans le contexte géopolitique actuel.