La dengue, connue également sous le nom de “grippe tropicale”, est une infection virale sérieuse et en constante progression à l’échelle mondiale. Vecteur de cette maladie, le moustique Aedes, s’invite de plus en plus dans les zones tempérées, y compris en Europe. Cette maladie, qui était autrefois circonscrite aux régions tropicales et subtropicales, est maintenant un sujet de préoccupation mondiale. Examinons plus en détail cette maladie, ses symptômes, comment elle se propage et les mesures de prévention.
Les mystères de la dengue dévoilés
La dengue est causée par un arbovirus, un membre de la famille des Flaviviridae. Il existe quatre sérotypes du virus de la dengue, identifiés comme DEN-1, DEN-2, DEN-3 et DEN-4. L’infection par un sérotype confère généralement une immunité à vie à ce sérotype spécifique, mais une protection croisée limitée contre les autres. Une deuxième infection par un sérotype différent peut parfois entraîner des complications sévères.
Transmission: le rôle crucial des moustiques
La dengue ne se propage pas de personne à personne, mais par l’intermédiaire de moustiques comme Aedes albopictus et Aedes aegypti. Ce sont les piqûres de ces moustiques, facilement reconnaissables à leurs rayures blanches et noires, qui transmettent le virus. Après avoir piqué une personne infectée, les moustiques deviennent eux-mêmes des vecteurs, capables de propager l’infection pendant toute leur vie.
Risque et prévalence
L’incidence de la dengue a connu une croissance spectaculaire au cours des dernières années. Plus de la moitié de la population mondiale vit dans des zones à risque. En France métropolitaine, le moustique tigre a colonisé de nombreux départements, amplifiant ainsi le nombre de cas importés. Les enfants et les individus ayant déjà été infectés courent un risque plus élevé de développer des formes graves de la maladie.
Quand la dengue s’invite: symptômes à surveiller
La dengue peut passer inaperçue ou se présenter sous forme de symptômes grippaux avec de la fièvre, des douleurs musculaires, de la fatigue, et parfois une éruption cutanée. Une forme sévère, connue sous le nom de dengue hémorragique, peut conduire à des problèmes beaucoup plus sérieux, incluant des saignements et des problèmes d’organes.
Une prévention axée sur le contrôle des moustiques
Aucun traitement spécifique n’existe contre la dengue; les mesures préventives tiennent donc un rôle clé. La vaccination, bien que disponible, est recommandée de manière sélective. L’élimination des eaux stagnantes, l’utilisation de moustiquaires et de répulsifs, ainsi que des vêtements couvrants sont des moyens efficaces de prévention.
Diagnostic de la dengue: un processus en deux phases
Le diagnostic s’appuie sur la présentation des symptômes et l’histoire épidémiologique du patient. La confirmation se fait par des tests de laboratoire spécifiques, tels que la RT-PCR ou des tests sérologiques, selon la phase de l’infection.
Stratégies thérapeutiques
Le traitement de la dengue est principalement symptomatique, s’appuyant sur l’usage d’antipyrétiques et d’analgesiques. Le paracétamol est préféré et les AINS sont évités en raison du risque de complications hémorragiques. Les cas sévères nécessitent une prise en charge hospitalière pour réduire la mortalité.